Isle Royale National Park i Michigan er en robust, isolert øy i Lake Superior. Øya er nytes av turgåere og backpackere; båtfolk, kanotere og kajakkere; og dykkere. Selv om parken dekker over 800 kvadratkilometer, er over 200 kvadrat miles av parkområdet over vann. Nasjonalparken kan nås gjennom to områder, Rock Harbor og Windigo. Rock Harbor ligger på nordøstsiden av parken, og kan nås med båt eller sjøfly. Turer av varierende lengder er tilgjengelige.
Fotturer i Rock Harbor-området tar besøkende gjennom den sørlige grensen til borealskogen, verdens største biomiljø, sør for den nordlige tundraen. Boreal skog er preget av nåletrær, hovedsakelig gran og furu. Rock Harbor Lodge tilbyr innsjøer og hytter for overnattingsgjester som ikke foretrekker å leiren. Det historiske Rock Harbor fyret ble bygget i 1855, og er den eldste på øya. Fyret har vært på Nasjonalregisteret for historiske steder siden 1979. Det 50 meter lange tårnet av stein og murstein toppet av et åttekantet fyrtårn, er festet til en keeperhus som inneholder et lite museum. Besøkende kan klatre i tårnet. Den historiske Edison Fishery ligger også i Rock Harbor-området. 1880-fiskeriet omfatter et netthus og sovekabine bygget i 1895, et fiskehus og en bolig bygget i 1900, en ekstra sovende hytte fra 1925, og et kyllingskap fra 1934. Fisket er fortsatt i drift og er åpent for publikum. Det ble lagt til National Register of Historic Places i 1977. Windigo ligger på sørvestenden av nasjonalparken, også tilgjengelig med båt eller sjøfly. Med et litt annerledes terreng enn nord, er skogene i den sørlige enden av parken preget av birk og løvtrær. To rustikk campingvogn hytter er tilgjengelig i Windigo i tillegg til campingplasser og backcountry camping. Kanoer og sjø-kajakkere nyter godt av de mange indre vannveiene, innsjøene og buktene. Fiske er tilgjengelig i disse innlandet vannområder samt Lake Superior. Flere skipsvrak er i området, noe som gjør parken til et populært sted for dykking. Det friske, kalde vannet har gjort det mulig for de historiske skipsvrakene å forbli bemerkelsesverdig intakt. Wildlife på øya inkluderer en ulv og elg befolkning, som har blitt grundig studert, som rovdyr og byttedyr lever i et lukket miljø. Hovedkontorets hovedkvarter ligger i Houghton, Michigan, hvor besøkssenteret tilbyr en 25-minutters park orienteringsvideo. Andre fastlandshavner med oppføring inkluderer Copper Harbor og Grand Portage.
Historie: Isle Royale var okkupert av indianere så langt tilbake som 3000 f.Kr. Store mengder kobberartefakter indikerer at tidlige innbyggere gruvedrift i den nærliggende Keweenaw-halvøya. Prospektering avbringer en kobberbom i området, som var i full effekt av midten av 1800-tallet. En omfattende fiskeindustri i området har gått betydelig ned, med bare det historiske Edison kommersielle fisket fortsatt åpent. Øverst og fremst tjente øya som navigasjonsutpost i flere år, med fyrtårn som ledet skip gjennom de notorisk vanskelige vannveiene. På 1920-tallet, da gruvedrift i området hadde kommet til en nærhet, og området var på høyde med sin popularitet som feriested, begynte flere beboere å utforske ideen om en nasjonalpark. I de neste 20 årene jobbet samfunnet hardt for å fremme ideen. Området ble offisielt utpekt som en nasjonalpark i 1946. Flere forbedringer ble gjort i midten av 1950-tallet som en del av Mission 66-programmet, opprettet for å revitalisere nasjonens parker før 50-årsjubileet for Parks-tjenesten i 1966. Gjennom denne bevegelsen, bekymring for området dyrelivet utdypet, og i 1976 ble området utpekt som et nasjonalt villmarksområde. I 1980 ble parken en internasjonal biosfærereservat.
Løpende programmer og utdanning: The Rock Harbour Lodge er et fullservice overnatting anlegg, den eneste på øya. Det tilbyr også sightseeingturer, samt fritidsbåtutleie. Sightseeing turer ombord på MV Sandy opererer i sommermånedene. Båtturer styres av National Park Service, og de fleste inkluderer fotturer, eller alternativer for fotturer etter avgang med båt. Rock Harbor fyr er bare tilgjengelig med båt, de fleste turer til fyret inkluderer en tur til Edison Fishery.
800 East Lakeshore Drive Houghton, MI 49931, Telefon: 906-482-0984
Mer morsomme ting å gjøre i Michigan
