Ligger i nærheten av byene Palmer og Glennallen, Alaska omtrent 100 miles nordøst for Anchorage, er Matanuska Glacier den største isbreen som er tilgjengelig med kjøretøy i USA og en av statens toppattraksjoner. Mer enn 100 000 isbreer er lokalisert i Alaska, og dekker mer enn 3% av områdets landskap.
Historie
Den Matanuska isbrekker strekker seg 27 miles over fire miles wide på sitt maksimum, med en gjennomsnittlig bredde på to miles. Opprinnelsen ligger i Sør-Alaskas Chugach-fjellkjede, med sin ende i fôr til nærliggende Matanuska-elven. I motsetning til flertallet av Alaskan isbreer, som er alpinbreen ligger utenfor fjellhellingen, er Matanuska Glacier en dalbreen plassert på toppen av en dalbunn.
Historien om menneskelig okkupasjon i Matanuska-Susitna Valley-området spenner tilbake i minst tusen år til ankomsten av Ahtna Athabascan-stammen, som fulgte karibou og laksepopulasjoner til Matanuska-elven. I 1741 kom russiske oppdagelsesreisende i området, og i 1910 begynte amerikanske bosettere å fylle området, etablere jernbanelinjer og handelsruter. Området er best kjent i moderne amerikansk kultur for Matanuska Colony Project 1935, et initiativ av president Franklin Delano Roosevelt for å gi 203 velferdsfamilier fra Midtvesten en ny start med et 40 hektar tomt, et hus og en låve. Selv om mer enn 60% av deltakerne forlot sine eiendommer innen de tre første årene av prosjektet, står det fortsatt flere gårder fra prosjektet som står i området i dag.
attraksjoner
I dag er Matanuska-breen den største kjøretøysjåføren i USA, synlig fra den nærliggende Glenn Highway National Scenic Byway. Breen går fremover med en hastighet på omtrent en fot per dag, og tar 250 år for isen å reise fra sin opprinnelse til sin ende. Det begynte å trekke seg tilbake til sin nåværende beliggenhet for ca 10.000 år siden, og har ikke sett betydelig masseendring i løpet av de siste to tiårene. Som kald luft fra innsiden av isbreen fungerer for å tvinge varm luft oppover i de omkringliggende fjelltoppene, er været nær Matanuska-isbreen kjent for sin solfylte himmel og gunstige vær, noe som gjør det til et av statens toppreisemål.
En rekke utløp langs Glenn Highway gir mulighet for fotomuligheter, da breen kan ses fra flere miles unna. Blant motorveiens uttrekk er den Matanuska Glacier Scenic Turnout, som passer til seks biler og gir det nærmeste bilens synspunkt av isbreen fra veien. Up-close fotomuligheter er også gitt på breen, som ligger omtrent to og en halv time fra Anchorage. Da breen ligger på privat land, er det betalt et gebyr for utforskning av det umiddelbare isbreen.
Flere parkområder ligger i nærheten av breen, inkludert Matanuska Glacier State Recreation Site, som forvaltes av Long Ridge Rifle og ligger på mile markør 101 langs Glenn Highway. Området omfatter ca 229 dekar og tilbyr en Edge Nature Trail som løper parallelt med isbreen og elven Matanuska. 12 campingplasser ligger i parken, sammen med brannputer, piknikbord og toalettfasiliteter. Tolkningsskilt som beskriver området naturlig og islig historie ligger i hele parken, sammen med synspunkter for teleskoper og handikap-tilgjengelige gangveier. I tillegg til å tilby noen av de sikreste utsiktsmulighetene i regionen, tilbyr stedet muligheter for sommer- og vintersporter, inkludert fotturer, rafting, ski og truger.
Ved mil markør 102, den Matanuska Glacier Park tillater besøkende å utforske isbreen til fots, enten via uavhengig leting eller som en del av guidede turpakker. Vandringstiden til breen fra parken er ca. 15 til 20 minutter, selv om uavhengig leting ikke anbefales for begynnende vandrere. Dagsturturer tilbys for besøkende på alle mobilitetsnivåer, med turistguider som deler informasjon om isbreologi og områdets historie. Isklatring instruksjon tilbys også av parkguider.
Andre nærliggende attraksjoner inkluderer Lion's Head Trail, et fjell uteområde som tilbyr en times vandring klatring til en 2000-fots klippe utsikt over isbreen. Panoramautsikt omfatter elven Matanuska, Talkeetna og Chugach fjellkjeden, og Caribou Creek. ATV turer, ziplining eventyr og rafting utflukter tilbys i nærliggende samfunnet av isbreen utsikt. Den nærliggende Sheep Mountain Lodge, som er åpen i over 70 år, har luksuriøs hytte og RV-innkvartering og en restaurant som serverer autentisk Alaskan-sjømat, hjemmelagde desserter og øl fra Alaskan Brewing Company. Mer enn åtte miles av stier går også fra lodgeens sti, og tilbyr selvstyrte turopplevelser og viltbergeturutflukter.
66500 S Glacier Park Rd., Sutton, AK 99674, Telefon: 907-745-2534
Mer Alaska ting å gjøre
