Wisconsin Deer Park er en familievennlig petting zoo i Wisconsin Dells, en sørlig Wisconsin by som ligger ved siden av Wisconsin River. Over 100 tam hvite herte hjort fritt streife omkring 40 hektar Deer Park og samhandle med gjester. Besøkende kan gå gjennom parken på en vedlikeholdt sti ca 4 kvartaler lang.
Hjorten, som er oppdrettet og født i parken, er relativt tam og vil nærme seg gjester for å ta godbiter fra sine hender. Hjorten er alle aldre, slik at besøkende kan lære om alle stadier av livet som hjort. Mens de fleste av parkens befolkning er Virginia White Tail Deer, kan gjestene se American Bison, American Elk, japansk Silka Deer og European Fallow Deer. Fallow Hjort ligger i et eget fôringsområde. Fire typer Fallow Deer inkluderer Brown, White, Black og English Spotted. The Fallow Deer er lett identifisert av deres store elg-lignende gevir.
Andre parkboere inkluderer hester, griser og geiter, samt flere eksotiske dyr som lemurer, emus og viltfugler. Nesten alle 200 dyr på stedet kan bli slått eller håndmated. Parken tilbyr fôr som er egnet for dyrene som mais og vanlige RyKrisp-kjeks med ikke-iodisert salt. Gjestene har ikke lov til å ta med seg egen mat.
Parken er åpen midt i april til slutten av oktober, slik at gjestene kan se fawns om våren, bukkens store gevirer i løpet av sensommermånedene, og dyrets skjønnhet om høsten. I løpet av vintermånedene blir mange av de mindre temperaturfølsomme dyrene, som lemurene, flyttet til innendørsanlegg, mens hjorten bruker tid på fôringsområdet bak parkens offentlige områder.
En gavebutikk på stedet selger hjortelaterte varer, inkludert hjortspirer som fjernes fra avlsdyr hver vår for å forhindre skade, eller naturlig skur. Montert hjort funnet i butikken har døde av naturlige årsaker eller alderdom. Hjort på parken bor å være et gjennomsnitt på 15 år, to ganger gjennomsnittlig levetid for vilt hjort.
Historie: Wisconsin Deer Park er familieeid og drives, og åpnet i 1952 under ledelse av grunnleggeren Russ Tollaksen. Tollaksen ble inspirert etter å ha sett en lignende park i Michigan og ønsket å bringe attraksjonen til Wisconsin. Etter tre dagers familieunderholdning på Michigan-hjortparken bestemte Russ seg for å flytte familien fra Chicago-hjembyen til Dells hvor han hadde vokst opp. Familien kjøpte det skogkledde landet i 1951, og ryddet det av trær for å få plass til hjorten. Hjort var et naturlig valg siden de er innfødt i Wisconsin. I løpet av årene utvidet parken og brakte inn flere dyr, hvorav mange ble oppdrettet ved siden av dyret i den ville dyreparken.
Tollaksens sønn Peter husker sin tidlige sysselsetting på Deer Park, fôring av dyrene, omsorg for eiendommen og rengjøring av dyrets innkapslinger. På den tiden var det bare noen få attraksjoner og suvenirbutikker for besøkende, som hovedsakelig kom med tog. Tollaksens sønn Peter kjøpte virksomheten fra sin far i 1976 og utvidet den med tillegg av en gavebutikk og mer offentlig visning for dyrene. I dag drives parken av Tollaksens barnebarn, Aaron Tollaksen, og er en av de mange blomstrende turistattraksjonene langs elven Wisconsin.
Hva er i nærheten: Wisconsin Dells ligger langs Wisconsin River og er kjent for sine mange tema og fornøyelsesparker. Wisconsin Deer Park ligger rett over gaten fra Riverview Park og Waterworld, og bare opp gaten fra Original Wisconsin Ducks turbåt selskap, og Noahs Ark vannpark.
Wisconsin Duck Tour har vært i kontinuerlig drift siden 1946, og var blant de få turismevirksomhetene som eksisterer i Wisconsin Dells da Deer Park åpnet først. Selskapet driver amfibiske lastebiler fra andre verdenskrig, og tar gjester på turer i Wisconsin River og på stier gjennom de vakreste områdene i Wisconsin Dells.
For gjester som ønsker å se flere dyr, åpnet Timbavati Wildlife Park nylig i nærheten. Parken er hjem for over 400 dyr, som representerer mer enn 70 arter. Aktiviteter inkluderer en safari togtur, kamel rides, dyreliv presentasjoner og andre up-close interaksjoner med dyrene.
2183 Wisconsin Dells Parkway, Wisconsin Dells, WI 53965, Telefon: 608-253-2041
Flere ting å gjøre i Wisconsin Dells
