Med en topp på over 14 000 fot, er Mount Rainier i Washington det høyeste fjellet i Cascades, den høyeste i staten Washington og den 17. høyeste i USA, selv om dens topografiske fremtredende posisjon er rangert som tredje av Amerikas ultra fremtredende topper. Den mest glacierte toppen i de tilstøtende USA, spenner fjellet over seks elver. Nedre høyder inkluderer gamle furuskog og subalpine vildmark enger.
Den 368 kvadratkilometer parken er 97% villmark. Den gjenværende prosentandelen av parkareal som er blitt utviklet, har blitt utpekt som et nasjonalt historisk landemerkeområde og omfatter 260 miles av stier, over 140 miles av veier, samt overnattingsmuligheter, et museum, klatring og villmarkssenter og tre besøkssenter. Longmire tjente som parkens hovedkvarter da parken ble opprettet først i 1899. I dag er 1916-bygningen, som en gang tjente som parkens administrative senter, et museum. Attraksjoner i nærheten inkluderer National Park Inn, Wilderness Informasjonssenter, og stien hoder som fører til Narada Falls, Rampart Ridge og Eagle Peak. Soloppgang, det høyeste punktet i parken som kan nås med bil, ligger på litt over 6000 meter over havet. Fra soloppgangfjellene kan besøkende se en 360 graders utsikt over landskapet og andre vulkanske topper som Adams-fjellet. På klare dager har besøkende til Sunrise en fantastisk utsikt over toppen av Mount Rainier. Stier som begynner ved Sunrise tar gjester til Upper Crystal Lake, gjennom Naches Peak Loop langs Pacific Crest Trail, og til Tipsoo Lake. Ohanapecosh ligger i det sørøstlige hjørnet av parken. Den gamle vekstskogen av hemlock, cedars og gran er mye tørrere og sunnier enn vestsiden av parken. Stien på Ohanapecosh-campingplasser tar vandrere på en 3-mils løype til Silver Falls, en av parkens mest spektakulære fossefall. Karbon og Mowich-områdene i parken ligger i en temporal regnskog. Karbonfloden i nordvest hjørnet ble oppkalt etter kullavsetningene funnet der, og mottar konsekvent nedbør året rundt. Mowich Lake er den største, dypeste innsjøen i parken og sitter i et isbasseng omgitt av enger. Kullbreen er den laveste høydebreen i de tilstøtende USA. Flere turer gjennom disse områdene tillater besøkende å leir og oppleve de subalpine innsjøer og enger.
Historie: Mount Rainier er Amerikas femte eldste nasjonalpark. Områdesbesøk fra mennesker går tilbake over 9000 år. Så langt tilbake som 15.000 år siden, da fjellet fortsatt var stort sett dekket av snø og is, bodde folk i slettene og daler i skyggen. For rundt 9000 år siden var fjellets midtbane ikke lenger dekket av permanent snøpakke. Så langt tilbake som 4000 år siden, var folk på jakt og samling på fjellet, ettersom dyrelivet gjorde sitt hjem der i det subalpine terrenget. De innfødte stammene som historisk har levd utenfor landet i området, opprettholder relasjoner med parken til denne dagen. Det var ikke før slutten av 1990-tallet at arkeologer begynte å systematisk studere Mount Rainier, men i dag er over 75 forhistoriske steder blitt katalogisert, noe som viser at folk har levd på og rundt Mount Rainier i tusenvis av år. Den siste utbruddet på Mount Rainier var i 1882, selv om fjellet fortsatt er en aktiv vulkan og anses som Amerikas farligste. I midten av 1800-tallet begynte lokalbefolkningen og næringslivet å presse for at området skulle betegnes som en park for å øke turismen. Nasjonalparken ble opprettet i 1899 av president William McKinley.
Løpende programmer og utdanning: Parken tilbyr et omfattende utvalg av ranger-ledede programmer på hvert av de utviklede områdene og besøkssentrene. Programmer inkluderer Junior Ranger aktiviteter, og snakker om parkhistorie, parkens arkitektoniske historie, dyreliv, geologi og den aktive vulkanen. Rangers leder øko turer gjennom enger ved Paradis, Soloppgang og gjennom skogen på Ohanapecosh. Vinterprogrammer inkluderer guidede snesko turer. Kveldsprogrammer inkluderer campfire-samtaler på Sunrise-campingplasser og et astronomiprogram på Paradise Visitors Center. En selvstyrt historisk distriktsvandring starter på Longmire og tar besøkende forbi noen av parkens mest ikoniske rustikke arkitektur. Besøkende sentre ved Sunrise og Ohanapecosh tilbyr utstillinger, bøker salg og guidede tolkningsprogrammer. Fjellet er populært for klatring, selv om det er svært vanskelig å krysse breen og krever teknisk dyktighet. Suksessraten for å oppsummere Mount Rainier er nær 50%.
55210 238th Avenue East Ashford, WA 98304, Telefon 360-569-2211
Flere ting å gjøre i Washington
