North Cascades National Park ligger i Nord-Washington, en mindre enn 3-timers dagstur fra Seattle. Vest for fjellkjeden tilbyr parken et landskap med konsistent fuktighet og regn, mens øst for fjellene, er landskapet tørketrommel. Fjellene selv tilbyr mer enn 300 isbreer, samt fossefall og isbjelker. Besøkende kan nyte vandring og camping, båtliv og fiske, dyreliv og fuglekikking, sykling og ridning.
Over 200 fuglearter har blitt sett i parken, som er hjemsted for den truede marmoriserte murrelet samt den spottede uilen. Besøkende kan se Columbia black-tailed hjort og picas, eller kanskje den mer elusive wolverine og grå ulv. Som et av de mest varierte økosystemene på planeten, er parken hjem for en rekke fiskearter, hvirvelløse dyr og insekter. Vannmasser i parken inkluderer Gorge, Lake Chelan, Diablo Lake og Ross Lake i Hozomeen. Rafting og kajakkpadling foregår på The Skagit og Stehekin Rivers. Ekstrem gradient og klimaendringer gjør det mulig for en rekke turstier gjennom forskjellige habitater med forskjellige arter. Parken er hjem for over 400 miles av stier. Besøkende kan nyte dagsturer, eller overnatte backpacking. Flere innkjøp og båtplasser er tilgjengelige over hele parken, samt villmarkssteder for de som søker mer ensomhet og eventyr. Flere av stier og campingplasser er åpne for lager for ridning, spesielt de som omgir Lake Chelan. Stehekin Valley ligger ved vannkanten av Lake Chelan, og er tilgjengelig bare til fots, båt eller fly. Det lille samfunnet med bare 75 faste beboere er hjemmet til den berømte 300-fots Rainbow Falls, Harlequin Bridge og Buckner Homestead Historic District, en samling av strukturer fra slutten av 1800-tallet til 1950-tallet som representerer bosetningshistorien i området.
Historie: Arkeologiske bevis og gjenstander fra parken indikerer at folk har bodd i Nord Cascades-området i over 9 500 år. Over 260 forhistoriske steder er blitt identifisert i parken. Innfødte mennesker har bodd i fjellområdene i tusenvis av år som går ut av landet. Handelsruter mellom øst og vestsiden av fjellkjeden var avgjørende for deres overlevelse, inkludert Cascade Pass, som er en favoritt av backpackere og klatrere i dag. Gruvearbeidere ankom i området mellom 1850- og 1950-tallet på jakt etter gull, sliver og bly langs Skagit-elven. De siste gruvene stengte på 1950-tallet. Gruvedrift, logging og bosetting i området førte til bygging av mange veier i midten av 1900-tallet, inkludert bygging av Ross Dam, Diablo Dam og Gorge Dam. Damene gir fortsatt strøm til byen Seattle til denne dagen. Parken har for tiden over 81 historiske strukturer, og restene av over 20 historiske kulturlandskaper. Disse stedene inkluderer forlatte gruver, historiske hoteller, ranger lodges og hytter. Området ble utpekt som en nasjonalpark i 1968 etter en lang historie med mislykkede forsøk på bevaring som dateres tilbake til slutten av 1800-tallet. I dag er over 90% av parken avsatt som et villmarksområde.
Løpende programmer og utdanning: I sommermånedene tilbyr parken flere ranger-ledede programmer. Kveldsprogrammer i Skagit-distriktet inkluderer 30-minutters leirvannsforedrag på Newhalem Creek Campground amfiteater. Newhalem by Night er en lysbildefremvisning om historien til City Light i North Cascades. Den historiske Ladder Creek Falls Light Show lukker ut kvelden. Kveldssamtaler finner også sted i Hozomeen i nordenden av Ross Lake. Historiske Newhalem Walking Tours møtes på Skagit besøkssenter og tilbyr lett en times spasertur mens du lærer om historien til dammenes by og Skagit Hydroelectric Project. Ranger-samtaler om historie og kultur i området finner også sted på Diablo Lake Overlook. The North Cascades Institute er en ideell organisasjon som opererer i parken for å tilby en rekke pedagogisk programmering for både barn og voksne. Organisasjonen driver North Cascades Environmental Learning Center, et toppmoderne anlegg innen parken som tilbyr klasserom, et amfiteater, spisestue og losji. Skagit Tours tilbyr turer, båtturer på Diablo Lake, og turer i den historiske Gorge Powerhouse i Newhalem.
810 State Route 20 Sedro-Woolley, WA 98284, Telefon: 360-854-7200
Flere ting å gjøre i Washington
