Egentlig er det ikke en stat, og det er formelt referert til som et føderalt distrikt. Det pleide å være en del av staten som nå er kjent som Maryland inntil vedtaket av USAs forfatning tilbake i 1787. Distriktet ble ceded til regjeringen i 1791 for å slå det inn i landets hovedstad, som deretter ble overført til og styres av lovgiveren.
Historie
Fra 1776 og 1800 holdt den amerikanske kongressen en rekke møter, men det var ikke noe bestemt sted der den føderale regjeringen hadde sitt sete, og dermed ble etableringen av et føderalt distrikt en prioritet.
Den 16. juli 1790 ble en lov kalt bostedloven vedtatt, noe som tillot president George Washington å velge et sted som skulle bli nasjonens hovedstad, og tildele tre kommisjonærer å overvåke prosjektet. Han valgte et område på 10 kvadratkilometer i Maryland og Virginia, like ved elven Potomac. I 1791 hadde George Washington tildelt de tre veiledere, nemlig Thomas Johnson, David Stuart og Daniel Carroll. Sammen overvåket de planene, designene og eiendomsoppkjøpet for å bygge det føderale distriktet. Selvfølgelig ble stedet kalt? Washington? etter presidenten.
Washington utnevnte deretter Pierre Charles L'Enfant i 1791 for å være arkitekt og sivilingeniør for å lage planer for den nye byen. Den franske ansetteren plasserte US Capitol i sentrum av hele oppsettet, hvis grenser ble definert av Rock Creek, Anacostia River og Potomac River. Gater ble nummerert, store avenyer ble oppkalt etter Union-stater, og offentlige sirkler og åpne rom ble oppkalt etter berømte amerikanere.
Til slutt, på 1800-tallet, ble statens sete overført til den nye byen. Dengang ble District of Columbia styrt av et styre bestående av tre kommisjonærer, som også styrte områdets uavhengige landdistrikter. I 1802 ble dette styret avskaffet av kongressen og Washington City ble opprettet, som ble gitt begrenset autonomi og makt til å velge ordføreren og stemme for presidenten.
Den organiske loven ble vedtatt i 1878. Dette ga til utnevnelse av tre kommisjonærer av presidenten. District of Columbia selvstyre og regjeringsreorganiseringsloven ble endelig fulgt i 1973, som etablerte stemmesystemet som brukes av innbyggerne i distriktet i dag.
Hva gjør District of Columbia forskjellig fra en stat?
Som det 10. Endringen går, blir alle krefter som ikke er gitt til den føderale regjeringen gitt til statene og deres eget folk.
Problemet med District of Columbia er at selv om det har sin egen kommunale regjering, finansieres den og finansieres av den føderale regjeringen og avhenger dermed av kongressen for å få sine lover og budsjetter godkjent. Siden 1964 kan de som bor i D.C. bare stemme for presidenten, borgmesteren og bystyrets medlemmer. I motsetning til andre stater, som kan utnevne sine egne dommere, er også dommerne i distriktsdomstolen utpekt av presidenten.
Vil District of Columbia bli en stat?
De som bor i District of Columbia har alltid hatt representasjonsproblemer. Folket, som nummererer rundt 600.000, betaler alle skatter som alle andre, men de får ikke den samme typen representasjon i Senatet eller Representanthuset. Alt de får er en ikke-stemmeberettigende representant i representanthuset og en token senator. Dette er grunnen til at byrådets innbyggere i løpet av årene har lobbied for statehood og følgelig full stemmerett. Så langt har de ikke vært vellykkede, og dessverre kan over en halv million amerikanere fortsatt ikke fullt ut utøve sin stemmerett.
Hvorfor er statehood så vanskelig å oppnå?
Dette problemet er mangesidig og komplekst. For en ting, ville grunnloven bli endret for å lovlig gi District of Columbia full stemmerett. Imidlertid er det allerede blitt vedtatt noen lover for å fikse sin regjeringskonstruksjon:
- 1961: Innbyggerne fikk stemmerett for presidenten (23. konstitusjonelle endringen).
- 1973: District of Columbia Home Rule Act ble vedtatt, slik at beboerne kunne stemme for sin borgmester og byrådsmedlemmer.
I mange år etter fortsatte folket å innkalle, protestere og filsaker for å gi dem mulighet til å forbedre sin stemmeberettigelse. Men deres innsats forblir mislykket.
Den andre grunnen til at dette er et så tøft problem er fordi det er partisk i naturen. Republikanerne har en interesse i å blokkere slike endringer fordi de vet at District of Columbia i stor grad består av demokratiske velgere (det vil si 90%), noe som betyr at å gi dem full stemmerett ville i stor grad være til fordel for demokratene. Dessverre kommer dette på bekostning av distriktet å bli neglisjert, særlig angående bevilgninger.
Selvfølgelig er ingen av dette viktig for noen elementer av kongressen. Tross alt, hvis de ikke engang er enige om mange eksisterende lover, kan du ikke forvente at de bryr seg mye om folk som ikke kan stemme.
Hva kan gjøres for å hjelpe?
Du kan:
- Skriv inn petisjonen for endringen.
- Ring til Det hvite hus og fortell dem at du støtter årsaken.
- Ring et medlem av kongressen og oppfordrer dem til å passere DC stemmerett loven.
- Fortell andre om å gjøre det samme.
Pass på at du også støtter DC Vote, en organisasjon med sikte på å styrke demokratiet og muliggjøre likeverdighet for dem som bor i District of Columbia. Organisasjonen arbeider ved å lage forslag som vil hjelpe årsaken. Folk fra alle turer av livet blir med til å hjelpe på noe som helst måte de kan. Tross alt bor mer enn en halv million amerikanere i distriktet - de fortjener alle retten til å være representert som alle andre.
