Riverbluff Cave ligger i nærheten av Springfield, Missouri, og er et paleontologisk område som drives som et privat vitenskapelig forskningsområde. Selv om hulen ikke er åpen for publikum, dokumenterer et fotografisk arkiv forskernes funn i hulen, og det nærliggende Riverbluff Cave Museum tilbyr et utvalg av fossiler og utstillinger knyttet til hulens naturlige dyreliv.
Historie
Riverbluff Cave er ca 830 000 år gammel, noe som gjør den til den eldste fossile hulen i USA. Hulen, som ligger i Missouri Ozarks 'Springfield Plateau karst landskap, er ca 2,000 meter lang og inneholder fossiler fra Pleistocene-perioden som dateres så langt som 1,8 millioner år siden. Hulen ble oppdaget ved et uhell i den moderne tid den 11. september 2001 under fylkestyret sprengning for utvikling av en ny vei nær Springfield, Missouri. Før oppdagelsen er det ikke noe som tyder på at hulen noen gang hadde blitt benyttet av mennesker. For å beskytte sitt unike geologiske økosystem og egenskaper ble hulens inngang dekket for å legge til stedet etter oppdagelsen, og et lufttett passasjeinngangssystem ble implementert i 2002 for å skape en trygg tilgang for forskere å få tilgang til nettstedet.
attraksjoner
I dag drives Riverbluff Cave som et paleontologisk område overvåket av Missouri Institute of Natural Science. Leting og fossil samling overvåkes av Springfield-Greene County Parks naturforsker Matt Forir og Missouri Institute of Natural Science direktør Lisa McCann. Selv om grotten ikke er åpen for publikum, er den andre hule i verden å være digitalt koblet til virtuell touring, og et arkiv med fotografering av hulens fossiler og formasjoner vises på hulens nettsted.
Den 830 000 år gamle grotten er Amerikas eldste fossilhule, og viser et bredt utvalg av Pleistocene-æra fossiler og geologiske formasjoner. Hulen måler ca 2,000 meter lang fra inngangen til sitt lengste rom, med et stort, forseggjort innredet hovedrom som omfatter sine første 200 meter. Bemerkelsesverdige geologiske formasjoner i rommet inkluderer en kalsittflod, en snøkonkonstasjon, baconlignende formasjoner og en kalsittstruktur kjent som huleens juletre.? I motsetning til mange kommersielle showgrotter i Mississippi-regionen, forblir hulens speleothemer og andre formasjoner i sin opprinnelige tilstand i dag og har ikke blitt rørt eller endret i mer enn 55 000 år.
Hulenes fossiler og økosystem er en indikasjon på Missouris klima i interglacial Pleistocene-perioden, som spenner fra ca 1,8 millioner år siden til 11.000 år siden ved slutten av den siste istiden. I løpet av den tiden var Missouri-regionen hjem for en rekke dyr som vanligvis er karakteristiske for lavere breddegrader, inkludert peccary, medlem av artiodactyl-familien Tayassuidae, som også inneholder kjente gris- og dyrearter. Ben av flathodede og langbenede pærer har blitt funnet i grotter i Missouri, Kentucky og Texas. En passasje inne i grotten inneholder den største kjente delen av peccaryspor funnet overalt i verden. Et stort antall kortfargede bjørnfossiler er også funnet i hulen, sammen med eksempler på slanger, reptiler og gigantiske skilpadder som er felles for området under Pleistocene. Hulen er hjemsted for et millipedeprøve som går tilbake til 50 000 år siden, den eneste dokumentert fossiliserte millipeden fra Pleistocene-perioden. En rekke fossiler tilhørende kjøligere klima dyr er også fremvist, inkludert amerikanske løver og mammutter.
Riverbluff Cave Museum
Selv om hulen ikke er åpen for publikum på grunn av den delikate naturen av innholdet, driver Missouri Institute of Science den nærliggende Riverbluff Cave Museum, som viser en rekke fossiler og mineraler utgravet fra hulen. Nonprofit-museet drives som en pedagogisk innsats for å fremvise funn fra grotten og utdanne besøkende på Missouri-regionens geologiske og biologiske historie. Museet er delt inn i to utstillingsseksjoner, med en seksjon utelukkende dedikert til å vise fossile funn fra grotten, inkludert gigantiske kortfargede bjørnfossiler, peccaryfotspor og mammutboner. En gjengivelse av huleens gigantiske kortfargede bjørneklosser presenteres, sammen med en utstilling av fossilisert mull og en sammenlignende visning av fossile skaller.
I museets generelle naturhistorieutstilling vises en stor samling mineraler, noen vises under ultrafiolett lys for å skape en glødseffekt og belyser prøvene. Dioramas skildrer jordlagene i Missouri-regionen og fossilene som finnes i hver. Fossiler av områdets dinosaurer, gamle fisk og insekter er fremvist, inkludert deler av et triceratopsskjelett. Museet tilbyr et lite gavebutikkområde som selger fossiler, mineraler og suvenirer. Guidede gruppeturer og presentasjoner for grunnskole studentgrupper kan ordnes etter avtale.
2327 W. Farm Road 190, Springfield, MO 65810, Telefon: 417-883-0594
p> Flere grotter i Missouri, steder å besøke i Missouri