Den franske arvsmuseet ligger i en liten del av Charlotte Amalie, kjent som Frenchtown, på øya St. Thomas på De amerikanske jomfruøyene. Museet utdanner gjester på historien om fransk innvandring til St. Thomas, deres økonomiske og kulturelle innflytelse på øya, og det pulserende franske samfunnet som bor der i dag.
Museets samling innehar en liten steinbygning som er malt i lys gul og viser over 400 franske gjenstander og arvestykker. Høydepunktene i samlingen inkluderer århundre gamle verktøy, fiskenett og kjøttkroker relatert til øyas historie om fiskehandel og kjøttproduksjon. Halmkurver og hatter laget av dekkpalmer er et eksempel på tidlig innfødt veving på øya og vises sammen med andre vestindiske håndverk. En originalbue fra Frenchtowns St. Anne's Chapel og en mahogny-fire-innleggs seng, hevet for å passe til en kammerkanne under, er eksempler på øyas treverk. Dagliglivet er opplyst gjennom en samling av kjøkkenredskaper, symaskiner og fiskekasser. En kortfilm laget av Universal Studios i 1939 gir et utilsiktet humoristisk eksempel på den nedslående måten hvem fastlandet amerikanere refererte til franske innbyggere som "morsomme små folk"? og de vestindiske innfødte som "mørkhudede cowboys". Filmen fremhever dagens rasisme og gir sammenheng for drivkraften for å bevare øyas historiske kultur.
Selve bygningen er et eksempel på den historisk vanlige folkearkitekturen til St. Thomas. Arkitektur på øya er historisk påvirket av både europeiske og afrikanske kulturer. Bygningen, bygget i 1944, var opprinnelig en brannstasjon. Det ble repurposed som en helseklinikk på 1950-tallet og deretter en barnehage. Et lite, to-roms hjem ble donert til museet i 2007. Greaux-huset opprinnelig satt ved siden av St. Anne's Chapel, og ble nylig restaurert med hjelp fra avkom fra hjemmet sine opprinnelige beboere.
Lokalbefolkningen eller andre på jakt etter informasjon relatert til deres franske slektsforskning kan søke i en database på museet som lagrer informasjon om familietrærne til lokale franske etterkommere. Museet opprettholder også en samling dokumenter, flere fotografier og familieportretter.
Historie: Franske nybyggere ankom først på de karibiske øyer på 1600-tallet. Frankrike lå en gang på mange av de karibiske øyer, inkludert St. Barthelemy, som mange av dagens franske etterkommere på St. Thomas immigrerte. Opprinnelig bomullsbønder splittet franskene seg i to hovedgrupper på St. Thomas på jakt etter nye levebrød, da bomullsmarkedet tok en nedgang. Et oppdrettssamfunn tok rot på nordsiden av øya, mens et fiskefellesskap tok rot i Carenage, like vest for Charlotte Amalie. Området er nå kjent som Frenchtown. Etablert i midten av 1800-tallet, er byen fortsatt kjent for sine friluftsmarkeder. I dag inkluderer Frenchtown-samfunn fransktalende innvandrere fra nærliggende Martinique og Haiti. Det er vanlig å høre den vestlige franske dialekten av Picard, snakket i en kombinasjon av fransk og engelsk nå kjent som engelsk-fransk.
Det franske arvemuseum åpnet for publikum i 2004 for å vise frem den rike franske historien om Jomfruøyene. Mange av museets arvestykker og gjenstander ble donert av lokalsamfunnet. Museet er en ideell organisasjon som drives helt av frivillige, hvorav de fleste er medlemmer av den franske samfunnsorganisasjonen, et samfunnsmiljø siden 1958.
Løpende programmer og utdanning: Museet tilbyr frivillige ledede turer daglig. Fransk Heritage Week feirer Bastille Day hver juli med fisketurneringer, middager og familievennlige aktiviteter gjennom hele Frenchtown og Charlotte Amalies havnefront i øst. Den ukes lange begivenheten feirer den franske kulturen og 1789-stormingen av Bastils delstats fengsel i Paris, som til slutt førte til etableringen av Den franske republikk. Den franske samfunnsorganisasjonen har sponset arrangementet i over 50 år.
Hva er i nærheten: Museet ligger ved siden av Joseph Aubain Ballpark. Frenchtown er kjent for sine restauranter, barer og fine dining. Besøkende til museet kan også være interessert i Gustave Quetel Fish House, ellers kjent som Frenchtown Market, hvor fiskere samles hver morgen for å selge fangsten. St. Anne's katolske kirke, dedikert i 1921, sitter oppe på en høyde midt i Frenchtown. Mange av hennes eldste gjenstander er plassert i dag i det franske arvsmuseum.
Intersection av Rue de Carenage og Rue de St. Barthelemy St. Thomas, VI 00803, Telefon: 340-714-2583
Flere ting å gjøre i St. Thomas
