Crater Lake ble opprettet for 7 700 år siden etter at en voldelig utbrudd forårsaket en tøff vulkan å kollapse. Forskere er i ærefrykt for renheten og sjøen er kanskje den mest uberørte på planeten, matet av regn og snø. Severdige, fotografer og kunstnere står ofte i rart ved den fantastiske beliggenheten med sjøens blå vann.
Etablert i 1902 ligger Crater Lake National Park i den sørlige delen av Oregon, og er et av landets eldste nasjonalparker. Området inneholder restanten av den ødelagte Mount Mazama vulkanen, Crater Lake's caldera, og skogene og åsene som omgir den. Crater Lake er den niende dypeste innsjøen i verden, nest dypeste i Nord-Amerika, og den dypeste innsjøen i USA. Det dypeste punktet er 1.949 fot.
Når man sammenligner gjennomsnittlig dybde, er Crater Lake den tredje dypeste i verden og den dypeste på den vestlige halvkule med en gjennomsnittlig dybde på 1,148 fot. Denne vulkanske innsjøen er utrolig gjennomsnittsdybde på grunn av nesten symmetrisk kaldera som er 4000 fot dyp, i tillegg til det noe fuktige klimaet. Kanten av kalderaen varierer i høyde fra 7000 fot til 8000 fot.
Crater Lake National Park spenner over 183 224 dekar. Alt vannet som fyller Crater Lake er i ferd med å gå tapt fra underjordisk avløp eller fordampning, og erstattes fullstendig fra direkte regn og snø. Vannet til innsjøen er vanligvis en vakker blå nyanse. Foto: srongkrod / fotolia
Ranger-guidede snesko turer tilbys på Crater Lake National Park fra slutten av november til slutten av april. Parken mottar omtrent 43 fot snø i gjennomsnitt hvert år, noe som gjør Crater Lake til et av landets snøste bebodde steder. Snowshoe-vandringene ledet av park rangers er en morsom og interessant måte å utforske Crater Lake National Park og lære hvordan mennesker, dyr og planter overlever områdets lange vinter.
Disse turene varer i ca to timer og dekker en til to miles av moderat anstrengende terreng. Turgåingene er mer en off-trail utforskning, ikke følger noen spor som de går gjennom enger og skoger langs kanten av Crater Lake. Turer og snesko er gratis og ingen tidligere erfaring med snesko er nødvendig. Besøkende som ønsker å delta i en snesko-tur bør komme på klær i varme klær og vanntette sko. Foto: freebilly88 / Fotolia
Vulkanaktivitet i Crater Lake National Park-området er forårsaket av subduksjon av Oregon-kysten. Den resulterende komprimering og varme generert har ført til etableringen av Cascade Range, en kjede av fjell som er avgrenset av en streng av vulkaner. Utvalgets store vulkaner er kjent som High Cascades. Det er flere andre mindre vulkaner i tillegg til disse større.
Mount Mazama kom inn for nesten 400 000 år siden som en overlappende skjerm vulkan, på samme måte som de andre vulkanene som utgjør High Cascades. Intersperserende lag av pyroklastiske strømmer og lavastrømmer skapte Mazamas overleggskegler over tid til vulkanen nådde en høyde på rundt 11.000 fot. Etter hvert som stratovolkanen vokste, ble det dannet flere vulkanutluftinger og mindre vulkaner innenfor det som nå er Crater Lake National Park, så vel som like utenfor parkens omkrets. Sylinderkegler var sjef blant disse vulkanene. Disse tidlige syltetøyskeglene er nå borte, men tretten eller så yngre kanelkegler finnes i parken, og om lag elleve i det minste utenfor grensene.
Mazama ble dvale i en stund, men ble aktiv igjen. Omkring 5.700 f.Kr. kollapset vulkanen i seg selv under en massiv vulkansk utbrudd, og tapte 2500 fot til 3,500 fot i høyden. En massiv kaldera ble opprettet fra utbruddet. Resultatet var den vakre blå innsjøen nå kalt Crater Lake.
Et stort utvalg av dyr kaller Crater Lake National Park hjem. Dyr beboere i parken inkluderer svart bjørner, tømmer ulver, coyotes, rever, bobcats, cougars, kanadiske lynxes, elg, hjort, pikas, chipmunks, beaver, martens, porcupines, ekorn og muskrater. Mange forskjellige fugler kan også bli funnet i parken, for eksempel skallede ørner, spotted ugler, Peregrine falcons, American dippers, Clarks nektespillere, ravner, Canada gjess, grå jays og kolibrier. Foto: fotos2sell / Fotolia
Pinnacles i Crater Lake National Park er høye pinnacles og spirer opprettet av ekstremt varm pimpsten og aske som kom til å hvile i nærheten av Mazama. 200 til 300 fot tykke gassbelagte forekomster ble dannet da dette skjedde. I flere år senere flyttet varm gass opp til grunnoverflaten og gradvis sementerte pimpsten og aske sammen i stier og rømte gjennom hull i vulkanen eller fumarolene. Senere fjernet erosjon flertallet av den omkringliggende laxed pimpsten og aske.
Parkens Pumice Desert er nesten tom for planter på grunn av dårlig jord og overdreven porøsitet, noe som betyr at vannet strømmer gjennom raskt. Ørkenen er bemerkelsesverdig tykt lag av aske og pimpse som fører i nordlig retning vekk fra Mazama-fjellet. Som en kontrast dekker gamle skoger ca. 50.000 hektar av parken.
En annen vulkan innen Crater Lake National Park er Mount Scott, en bratt andesittkegle. Lavan i Mount Scott kom fra magma-kammeret i Mazama-fjellet, og gjorde vulkanen hvilke geologer som kalte en satellitt eller parasittisk kjegle. Eruptions stoppet på Mount Scott på et tidspunkt før Pleistocene slutt. Den utdøde Union Peak-vulkanen ligger i parkens sørvestlige hjørne, og rester av disse inkluderer en omfattende vulkansk plug.
To skjerm vulkaner funnet i parken er Timber Crater og Crater Peak. Tømmerkrater, som ligger i parkens nordøstlige hjørne, er toppet av to cinder cones og består av andesittiske og basaltiske lavastrømmer.Crater Peak er toppet av dacitt og andesittisk tephra, og består av samme type lavastrømmer som Timber Crater.
Veien som oftest brukes av besøkende i Crater Lake National Park er Rim Drive. Denne veien er en naturskjønn rute som følger langs kanten av kalderaen. På calderaens nordlige side ligger Llao Rock, som stiger 1,800 meter over Crater Lake. Det er en 1,3 mil sti som fører til toppmøtet fra Rim Drive. Den 2,650 kilometer lange Pacific Crest Trail skjærer også gjennom parken. Dette rides- og turstien strekker seg fra den canadiske grensen til den meksikanske grensen. Foto: Melkocher / Fotolia
Det er mange aktiviteter besøkende kan ta del i mens på Crater Lake National Park. Flere parker og turstier finnes innenfor parkens grenser. Fiske uten lisens er tillatt uten begrensning på art, antall eller størrelse på fisk. Regnbueørret og Kokanee laks blomstrer og reproduserer naturlig i parken. Svømming er tillatt i sjøen. Om sommeren er det også daglige båtturer tilgjengelig. Båtturene stopper ved en cinder cone i innsjøen, kjent som Wizard Island. Båtene som ble brukt til turene ble levert med helikopter, da det ikke er noen veier som fører til vannkanten. Innsjøen kan nås med Cleetwood Trail.
Crater Lake National Park har mange steder hvor besøkende kan finne spektakulær utsikt. Mange observasjonspunkter for Crater Lake kan bli funnet langs kanten av kalderaen på Rim Drive, som er tretti og tre miles lang. Det høyeste punktet i parken er Mount Scott på 8.929 fot, og nås med en bratt 2,5 kilometer tur fra stien på Rim Drive. Fra toppmøtet er det mulig å se minst 100 miles ut på en klar dag og se hele kalderaen i syne. Besøkende kan også se Klamath Mountains og Western Cascades i vest, Columbia River Plateau i øst, og Cascade Range vulkaner i nord fra dette punktet. Foto: nanuqoriginal / Fotolia
Crater Lake National Park inkluderer flere turstier. Cleetwood Cove-stien, som er litt over en kilometer lang, starter nord for sjøen og er den eneste stien som fører til sjøen. Stien går ned 656 fot fra parkeringsplassen til Cleetwood Cove med en 11% karakter, noe som gjør turneisen til en mer anstrengende. Stien er ikke tilgjengelig for besøkende som er bevegelseshemmede på grunn av bratt karakter.
Begynner fra parkeringsplassen til Watchman Overlook, er The Watchman Peak-stien en 0,8 kilometer lang oppoverbakkesti. Stien er på kalderaens vestlige kant på et isolert fjell. Flere switchbacks gir bred utsikt over Wizard Island og Crater Lake. Fra toppmøtet kan turgåere se mange landemerker, blant annet Mount Scott, Union Peak, Klamath Basin, Mount Thielsen og Mount McLoughlin. The Watchman Peak Trail slutter nær et fyrtårn fra 1932.
Lightning Springs-stien er tre fjerdedeler av en kilometer lang og begynner på piknikområdet med samme navn. Stien er kjent for severdigheter av beite hjort og sirkler flere enger på vei til Lightning Spring Creek. Den enkleste stien i parken er stien som løkker rundt Castle Crescent Wildflower Garden. Hagen bryter med wildflower om våren. Starter fra East Rim Road, strekningen springer for bare en halv kilometer før du kommer til enghagen.
Tilbake til: Beste steder å besøke i Oregon Kontakt: Crater Lake, OR 97604, Telefon: 541-594-3000 Foto: Larry / Fotolia
