Ordet akvedukten stammer fra de latinske ordene aqua som betyr vann og tykkende betydning for å lede. En akvedukt beskrives derfor best som en kunstig struktur som en kanal, tunnel eller grøft som brukes til å transportere vann fra en ekstern plassering til en annen.
De aller første akvedukene ble bygd av gamle sivilisasjoner som de i Babylon, Assyria og Egypt. Disse primitive akvedukene ble bygget ganske enkelt som åpne kanaler gravd ut mellom en elv og en by. De mest kjente ingeniører av akvedukter blant alle gamle sivilisasjoner var imidlertid romerne. Over en periode på 500 år bygget romerne ca 11 gamle akvedukker som drev hovedstaden sin vannforsyning og bygget mange flere gjennom hele sitt imperium.
10. Tambomachay
Flickr / David Stanley Kallenavnet "Inka-badet", Tambomachay er et arkeologisk område nær Cusco, Peru. Den består av en rekke gamle akvedukter, kanaler og fossefall som kommer fra varme kilder i nærheten som går gjennom terrasserte bergarter. Vann og vask syntes å være en viktig del av Incan-livet, og mange av Inca-områdene i Sacred Valley har bad og akvedukter som fremtredende trekk. I Tambomachay synes det å ha vært en så stor del av livet at det nå har vært et spa.
9. Akvedukt Park
flickr / andrea.pacelli Over en periode på 500 år (fra 312 f.Kr. til 226 e.Kr.) ble det bygget 11 romerske akvedukter for å bringe vann til Roma fra så langt unna som 92 kilometer. Akveduktanlegget var over 415 km (258 miles), men bare 48 km (30 miles) ble laget av steinbuer, mens resten besto av underjordiske tunneler. Aqueduct Park er vert for 7 gamle akvedukter: Marcio, Anio Novus, Tepula, Mariana, Claudio, Iulia og Felice. Av disse er Aqua Claudio den mest imponerende. Det ble bygget rundt 52 e.Kr. og nådde en høyde på 28 meter.
8. Caesarea Akvedukt
flickr / Lúzer Caesarea var en viktig havneby bygget av kong Herodes the Great mellom 23-13 f.Kr. Akvedukten brakte rennende vann til byen fra fjærene 10 km (6 miles) unna. Herodes bygger den første akvedukten da byen ble grunnlagt. Romerne utvidet den gamle akvedukten i 2. århundre e.Kr. Denne delen tappet inn i den eldre akvedukten, og doblet kapasiteten. Akvedukten fortsatte å levere vann i 1200 år. I løpet av årene ble det reparert flere ganger.
7. Nazca akvedukker
Flickr / Veronique Debord Nazca-akvedukten ble bygget i 3.-6. Århundre e.Kr. av nazca-folket for å overleve det tørre ørkenklimaet. Vannkjøring i akviferer ble kanalisert til hvor det var nødvendig med bruk av menneskeskapte underjordiske kanaler. Konsentriske stier som fører ned til disse underjordiske kanalene, gir direkte tilgang til vannet og den underjordiske kanalen for vedlikehold. Denne tunnelen, brønner og grøfter er fortsatt kjent i dag av innbyggerne i dalen, og er kjent som puquios. Noen av de best bevarte puquios er de som ligger i Cantalloc.
6. Hampi Aqueducts
Flickr / Bindaas Madhavi Hampi var hovedstaden til det 14. århundre Vijayanagar-imperiet i dagens India. Rundt Hampi er resterne av gamle akvedukter og kanaler som ble brukt til å ta med vann fra Tungabhadra-elven og mate tankene og badene. Vann inne i templene ble vanligvis levert av akvedukter under jorden. En av de viktigste grener av akvedukten leverte vann til trinnet tank, en 7 meter dyp vannreservoar. Faktisk var selve oppdagelsen av den tråkkede tanken fordi denne grenen av akvedukten syntes å lede ingen steder. Arkeologer gravd bakken på sitt sluttpunkt og tanken dukket opp.
5. Akvukukten av Mirakler
flickr / Patirar Mirakulusens akvedukt (Acueducto de los Milagros) er en av tre gamle romerske akvædukter bygget på Mérida i dagens Spania. Det opprinnelig hentet vann til byen fra en kunstig innsjø, levert av elven Aberregas rundt 5 km (3 miles) nordvest for Mérida. Akvedukten antas å ha blitt bygget i 1. århundre e.Kr. I senere århundre kalt innbyggerne i Mérida det "Akvedukten av Miraklene" for den ærefrykt som den fremkalte.
4. Les Ferreres akvedukt
flickr / Uriarte de Izpikua Les Ferreres Akvedukt (også kjent som Pont del Diable som betyr Devil's Bridge) ble bygd for å ta vann fra frankrigsvannet 15 kilometer sør for Tarragona i dagens Spania. Det stammer trolig fra august, den første hersker i det romerske imperiet. Den romerske akvædukten har en maksimal høyde på 27 meter og en lengde på 249 meter. Den ble sammensatt av 25 øvre buer og 11 nedre buer.
3. Valens akvedukt
Flickr / Allan Henderson Valens Akvedukten ble ferdigstilt i år 368 e.Kr. under regjering av romerske keiser Valens, hvis navn den bærer. Det var bare en av terminalpunktene i et system av gamle akvedukter og kanaler i Konstantinopel (dagens Istanbul, Tyrkia). Vannsystemet oppnådde til slutt over 250 kilometer (155 miles) i total lengde, det lengste slikt system i antikken. Valens-akvedukten ble restaurert av flere osmanniske sultaner og var fortsatt det største vannet i Middelalderbyen. Den overlevende delen er 921 meter lang, ca 50 meter mindre enn den opprinnelige lengden. Atatürk-boulevarden passerer under buene sine.
2. Akduktukt av Segovia
Sannsynligvis bygget rundt 50 e.Kr., er Aqueduct of Segovia en av de best bevarte monumenter igjen av romerne i Spania. Den gamle akvedukten bærer vann 16 km (10 miles) fra Frío-elven til Segovia, og ble bygget av rundt 24 000 massive granittblokker uten bruk av mørtel.Ovenstående del er 728 meter lang og består av 165 buer mer enn 9 meter høye. Det er det fremste symbolet på Segovia og ga fortsatt vann til byen i det 20. århundre.
1. Pont du Gard
flickr / zak mc Pont du Gard (bokstavelig bro av Gard) er en gammel akvedukt i Sør-Frankrike bygget av det romerske imperiet. Det var opprinnelig en del av en 50 km (31 miles) kanal som leverer ferskvann til den romerske byen Nimes. Den romerske akvedukten ble bygget helt uten bruk av mørtel. Akveduktens steiner - noen av disse veier opptil 6 tonn - ble nettopp kuttet for å passe perfekt sammen og eliminere behovet for mørtel. Fra middelalderen til det 18. århundre ble den gamle akvedukten brukt som en konvensjonell bro for å lette fottrafikken over elva. I dag er Pont du Gard en av Frankrikes topp fem turistattraksjoner, med 1,4 millioner besøkende rapportert i 2001.
