Bent's Old Fort National Historic Site inkluderer en rekonstruert adobe pels handelspost fra 1840-tallet på Santa Fe Trail's fjellgren hvor Arapaho og Cheyenne stammer, reisende, trappere og handelsmenn fredelig kom sammen for å handle. Nettstedet har i dag levende historikere som arbeider for å gjenskape luktene, lydene og severdighetene til dager fra fortiden gjennom demonstrasjoner, spesielle arrangementer og guidede turer.
Charles og William Bent, så vel som Ceran St. Vrain, konstruerte nettstedets originale adobe fort i 1833 for å kunne handle med både trappere og slette indianere. Fortet forvandlet seg raskt til sentrum av det voksende handels imperiet til Bent, St. Vrain Company. Dette imperiet strekte seg fra Fort St. Vrain i nord til Fort Adobe i sør, og inkluderte butikker i Santa Fe og Taos i Mexico. Trading var hovedsakelig for bøffelskjortene med Arapaho og Cheyenne indianere.
For en stor del av fortets 16-årige historie var det den eneste store permanente hvite bosetningen mellom de meksikanske bosetningene og Missouri langs Santa Fe-stien. Bents gamle fort ga amerikanske hæren, eventyrere og oppdagelsesreisende et sted for beskyttelse og hvile, vann, god mat, husdyr, vognreparasjoner og nødvendige forsyninger. Fortet fungerte som et oppføringsområde i løpet av krigen i 1846 med Mexico for "Army of the West" ledet av oberst Stephen Watts Kearny. I 1849 forårsaket sykdom og katastrofer fortet å bli forlatt. Originale dagbøker, malerier og skisser, samt arkeologiske utgravninger ble brukt i 1976 for å rekonstruere fortet.
Bent's Old Fort Hiking Trail er en 1,5-mile sti som tar besøkende på en reise langs Arkansas River gjennom cottonwood trær. Mange fuglearter kaller myrhuset. Langs stien er fortolkende utstillinger tegn som forklarer historien om Bent's Fort, Santa Fe Trail og elva økosystemet. En kvart kilometer nedover stien fører gjestene til fortets port.
Innenfor fortet kan besøkende se på en tjue minutters film kalt «Traders, Stammer og reisende.» Filmen, så vel som selvstyrte turer, er tilgjengelig på Bent's Old Fort National Historic Site året rundt. Fra juni til august tilbyr levende historie tolker demonstrasjoner og guidede turer. Guidede turer tilbys fire ganger om dagen i løpet av sommeren, og to ganger om dagen fra september til mai. Disse turene er imidlertid ikke tilgjengelige under spesielle arrangementer. Gruppeturer kan organiseres ved å ringe fortet.
Bent's Old Fort National Historic Site er dedikert til å bevare ressursene knyttet til Bent-St. Vrain Trading Empire, som utstrålet fra fortet til dagens Texas, Arizona, New Mexico, Utah, Missouri, Nebraska, Kansas og Wyoming. Det størknet den siste etablerte og en av de viktigste handels kartellene i vest. Ligger på den vestlige kanten av Great Plains, inneholder området den historiske scenen, rekonstruert fort og arkeologiske rester som sine primære ressurser. Disse historiske ressursene gir besøkende muligheten til å lære mer om landets vestlige ekspansjon.
35110 State Highway 194, La Junta, Colorado, Telefon: 719-383-5010
Flere ting å gjøre i Colorado
