Siem Reap er en morsom og travle by, hvor de fleste reisende til Kambodsja vil stoppe for å se det fantastiske tempelkomplekset i Angkor Wat. Bygget av Khmer-riket og dateres tilbake til det 12. århundre tiltrekker templene til Angkor tusenvis av turister årlig fra hele verden som er trukket der for å beundre den imponerende Khmerarkitekturen som var skjult i nesten tusen år ved dypet av den kambodsjanske jungelen.
Tempelkomplekset forblir et hellig buddhistisk område og til denne dag er det største religiøse monumentet i verden. Siem Reap ligger bare en kort taxi eller tuk tuk-tur unna de historiske templene i Khmer-riket i Angkor, og en stor turistboom har ført til et stort utvalg av overnatting som springer opp over hele byen. Fra luksuriøse spa-feriesteder til backpacker-herberger, og alt i mellom, er det virkelig noe som passer til ethvert budsjett når det gjelder å finne et sted å bo nær Angkor.
1. Old French Quarter · 2. Wat Bo Area · 3. Charles de Gaulle Boulevard · 4. National Road 6 · 5. Sok San Road
Siem Reap fortsetter fortsatt å være en kambodsjansk by, men med stigningen av globale turister til landet er byen nå fullpakket med barer, restauranter, massasjer, kaffebarer og markeder som betyr at det er noe for enhver smak å nyte etter travle dager med å utforske templene.
Old French Quarter & Pub Street Area
0 / © Kwan Wong
Hvis du leter etter hvor du skal bo i Siem Reap, som har en liten sjarm og historie, bør du ikke se lenger enn det pittoreske området i det franske kvarteret. Dateres tilbake til Kambodsja som fransk protektorat, er det mange arvbygninger i dette området som består av en blanding av fransk kolonistil og klassiske kinesiske shophouses. Her finner du smale gater med mange kafeer, restauranter og butikker, noe som gjør for et avslappende tempo i løpet av din tid unna de gamle templene. Området er lagt ut på et rutenettverk, noe som betyr at det er enkelt å finne veien rundt i gatene og oppdage de mange edelstener som er skjult rundt Old Quarter. Om kvelden, når natten faller, lyser gatene opp med lyktene på lanterner og folk spaserer rundt for å finne middag på en av de mange restaurantene som serverer internasjonal mat.
Kongen av Kambodsja forblir faktisk i det franske kvarter når han er i byen, på Grand Royal Residence. Selv om det ikke er "offisielt" brukt som bolig, og ikke åpent for turister, er arkitekturen fortsatt imponerende, og med den eneste grønne plassen i byen, er den kongelige hagen rett overfor boligen et ideelt sted å ta pusten av frisk luft i det travle sentrum. Hoteller rundt distriktet er små og familiedrevne med en vennlig og innbydende atmosfære; rommene er veldig rimelig og ofte ren men grunnleggende.
Sør for det franske kvarter og innen lett gangavstand er den livlige Pub Street, et flott område å feste i de små timene, samt møte opp med andre reisende fra hele verden. Det gamle markedet eller Psah Chas ligger mellom Pub Street og Siem Reap River, og tilbyr en blanding av suvenirer og en rekke matboder som selger ris, tørket fisk, grønnsaker og frukt.
Wat Bo-området 0 / © Spunky1234
Dette området i Siem Reap er oppkalt etter en av de eldste templene i byen, Wat Bo, som huser en rekke 1800-tallskunstmalerier, og er et interessant sted å besøke og bruke tid på å forstå mer om dagens Khmer-kultur. Ligger på den motsatte bredden av elven til det gamle franske kvarter, kommer hotellene her billigere enn de på den andre siden, og du vil bli bortskjemt for valg av hvilket hotell du skal velge. Det er enda noen mer luksuriøse alternativer her for de med litt mer penger å tilbringe, ofte med utsikt over elven og vender mot sentrum, noe som betyr at du kan bo i fredelig luksus og tilbringe tid på å slappe av etter en utmattende dags tempelhopping. Selv om det er lenger fra sentrum enn andre distrikter, er Wat Bo fortsatt bare noen få minutter unna kjas og mas i sentrum av byen.
Området har en rekke internasjonale restauranter som serverer et utvalg av deilige retter som imøtekommer sultne utenlandske turister som bor i distriktet, fra vegetarisk mat til italiensk, og selv vestlig-vennlig tar på lokale retter. Hvis du finner deg selv, trenger du en pause fra alle templene. Wat Bo har også noen kunstgallerier som viser arbeid av lokale kunstnere sammen med verksteder, lokale håndverk og noen små butikker som selger hjemmelagde suvenirer.
Charles de Gaulle Boulevard
Hvis du er i Kambodsja for å se Angkor Wat, som selvfølgelig de fleste er, så vil du mer enn sannsynlig reise langs Charles de Gaulle Boulevard. Kjører fra sentrum av Siem Reap, er det hovedveien til det flotte Angkor Wat, noe som betyr at alle som reiser for å se Angkor, vil passere langs boulevarden på et tidspunkt. Den beste tiden å se Angkor Wat er ved soloppgang når templene er opplyst av den gyldne solen og horder av besøkende er på sitt laveste - så å være i med en sjanse til å slå folkemengden, bor i nærheten av et hotell på Charles de Gaulle Boulevard er en god ide.
Plasseringen av et hotell på boulevarden som er så nær templene kommer til en pris: de fleste av hotellene langs veien er store 5-stjerners komplekser som tilbyr internasjonale gjester som har kommet for å se de fantastiske templene i Angkor i stil og luksus. Ikke et sted du skal finne backpacker publikum av Pub Street, har hotellene ofte egne restauranter og fasiliteter for å holde gjestene underholdt under oppholdet, samt transport til Angkor-området.
National Road 6 Bilder / © Siempreverde22
En hovedvei som forbinder den nordlige delen av byen og kutter over det lokale Phsar Leu-markedet, er National Highway 6 et godt utvalg av områder for å basere deg i Siem Reap hvis du ankommer i byen med fly. Med flyplassen en rask og enkel drosjetur unna, går motorveien forbi foran kongelig residens før den krysser med Charles De Gaulle Boulevard som er hovedveien til Angkor, og fortsetter videre med å krysse Siem Reap-elven.
Hotellene på National Road 6 tilbyr et stykke luksus i et up-and-coming område, som tilbyr overnatting for folk som ønsker å slappe av i spa-hoteller og nyte servering i hotellets restauranter i løpet av sin tid i byen. Motorveien har også et godt utvalg av overnatting fra gjestehus til bed-and-breakfasts. Med fasiliteter som kaffebarer og kjøpesentre bare en kort spasertur unna, har lokalområdet rundt National Road 6 også noen deilige restauranter og lokale spisesteder for deg å prøve på kveldene til middag.
Sok San Road
Området Sok San Road er der du finner det livlige backpackerområdet i Siem Reap: dette er stedet å gå hvis du vil være nær den livlige Pub Street og de mange massasjestallene og smykker selgerne. Det området er summende og morsomt og utgjør det sentrale turistområdet i byen. Som sådan er tuk-tuker og drosjer alltid lett tilgjengelige, og en rekke spisesteder serverer en god standard for mat til besøkende fra Asia og resten av verden. Dette er et sted hvor folk kommer til å møte og blande seg over et glass øl etter en travel dag med sightseeing.
På grunn av tilstrømningen av backpackere til området er innkvarteringen ofte til nedre enden av skalaen, og sovesaler kan tilbys svært billig, samt rene og moderniserte familiedrevne hoteller. Noen mellomalternativer med luksusen til et svømmebasseng ligger også i distriktet, og er ofte ekstremt rimelige. Selv om mange barer nærmer seg pumpen høyt musikk til sent på kvelden, er det roligere gater like bak, som Steung Thmei Road, som tilbyr en rolig natts søvn i byen.
