Tovrea Castle på Carraro Heights, ellers kjent som Jewel in the Desert, ligger i Phoenix, Arizona. Da det ble ferdigstilt i 1930, var slottet lokalisert tilsynelatende midt i ingensteds. I dag er de 40 hektar med beskyttet ørkenlandskap omgitt av travle storby Phoenix. Den 5.000 kvadratmeter, 4-etasjers slott ligger på det høyeste punktet på eiendommen. Slottet har et lagdelt utseende, som hele tiden refereres til som bryllupskake stil.
Kaktushagen rundt slottet inneholder arter fra Arizona, New Mexico og California, samt arter fra så langt unna som Sentral- og Sør-Amerika, Australia og Afrika. Over 500 arter er plantet i hagen, hver nøye merket med sitt vitenskapelige navn siden de ble plantet først på 1920-tallet. Hvit elv-stein samlet fra Salt River på den sørlige enden av de opprinnelige egenskapslinjene hver av hagesenger. Hagene inkluderer to dammer, en spillbane og et hesteskoområde. I 1930-tallet la Tovrea-familien, hjemmeens andre eiere, en aviary, reflekterende basseng, rosentrær og stor betongpaviljong.
Historie: Byggingen begynte på slottet i 1920-tallet, spydt av eiendomsleieren Alessio Carraro. Carraro var en italiensk innvandrer som kom til Amerika i 1907. Opprinnelig en skobobbler, bygde han en formue i platemannsvirksomheten i San Franciso, var en gullgruve, en landutvikler, og var kjent for sin dyktighet som vannhekke. I 1928 flyttet Carraro til Phoenix med store planer om å utvikle landet der i både et feriested og en boligkomponent som heter Carraro Heights. Slottet var å være et hotell, og midtpunktet i hans design. Kaktushagen rundt slottet ble bygd av M. Moktatchev i 1920-tallet. Mokta, som han var kjent, var en russisk innvandrer som nærmet Alessio Carraro med et tilbud om å bygge hagen. Av ukjente grunner solgte Carraro hotellet mindre enn ett år etter at byggingen var ferdig. Den nye eieren av eiendommen var Edward Ambrose Tovrea. Tovrea var en vellykket Phoenix-forretningsmann som hadde bygget en velkjent kjøttpakkevirksomhet, Arizona Packing Company. Dessverre døde Tovrea innen ett år etter kjøpet, men hans kone Della fortsatte å bo i slottet til sin egen død i 1969. År senere i 1993 ble både slottet og de omkringliggende 44 hektar kjøpt av byen Phoenix. Innbyggerne hadde overveldende godkjent et obligasjonsmål for å skaffe midler. I 1998 begynte restaureringen på hagen. Byen i Phoenix-tjenestemenn brukte historiske fotografier for å bestemme hvilke arter som opprinnelig var en del av hagen, og plantet flere saguaros og mindre kaktus for å erstatte de som hadde omkommet. Kaktusplanter ble også arrangert mindre tett for å gi riktig plass til vekst. Den ikke-kommersielle Tovrea Carraro Society ble dannet i 2010 for å bistå byen med innsamling og forvaltning av slottet og hagen. Ved hjelp av Tovrea Carraro Society, var eiendommen i stand til å åpne for offentligheten i 2012. Restaureringsprosjektene er fortsatt i gang. Slottet er oppført i National Register of Historic Places, og er også et Arizona Centennial Legacy Project og et offisielt Phoenix Point of Pride.
Løpende programmer og utdanning: Eiendommen er åpen for besøkende bare etter tur. Frivillige leder turer av både slottet og de omkringliggende kaktushagen. Turer starter via trikk med utforskning av hager og uthus, og fortsetter med kjelleren og underetasjen i slottet. Turer varer ca to timer. På grunn av begrensninger på turbelegning, må reservasjoner gjøres på forhånd. Turer er ganske populære, og fylles opp raskt. Tovrea Carraro Society åpner bestillinger for reservasjoner i juli hvert år, og tilgjengelige rom forsvinner raskt. Spesielle arrangementsturer er planlagt gjennom hele året. En Harvest Moon-tur finner sted på utvalgte kvelder i oktober, og inkluderer forfriskninger på slottets gårdsplass, som normalt ikke er åpent for turer. Kveldskrigturer er tilgjengelige på utvalgte helger i juni. Slottet og hagen stole tungt på frivillige for støtte. Hagesdager holdes i helgene i løpet av de kjøligere månedene av året, hvor frivillige kan registrere seg for å jobbe i hagen for å hjelpe med å luke og plante.
5025 E. Van Buren Street, Phoenix, AZ 85008, Telefon: 602-256-3221
Flere ting å gjøre i Phoenix
