Jordens største saltflate, Salar de Uyuni, ligger i Potosi, i sørvest Bolivia, og er et attraktivt reisemål for turister å tilbringe en dag eller mer i naturen. Besøkende kan bo på hotell bygget av saltblokker og ta turer over landskapet.
Historie
Salar er en unik stor formasjon som var en del av en massiv forhistorisk innsjø, kalt Lake Minchin, 30.000 til 42.000 år siden. Denne innsjøen endret seg i tusenvis av år, til slutt tørket delvis, og forlot to innsjøer i stedet samt to salt ørkener. Jo større ble kjent som Salar de Uyuni, og spenner over 4000 kvadratkilometer. Salar er nabo til to store innsjøer: Lake Poop? og Titicaca-sjøen og Salar de Coipasa, en tiendedel av størrelsen på Salar de Uyuni. I løpet av den våte sesongen, oversvømmer Salar fra sine nærliggende innsjøer.
Salar ble en stor transportrute over Altiplano i Bolivia, og er en avl for flere flamingoarter. Før spansk erobring over Sør-Amerika var saltleilighetene og nærliggende områdene hjem for den urfolkslige Aymara. Legenden om Salar forteller om fjellene Kusku, Tunupa og Kusina, som en gang var giganter. Tunupa og Kusku var gift, men Kusku løp bort med Kusina. Tunupa, en viktig gud til Salar, sørget, og hennes tårer blandet med melk mens hun ammer sønnen til å danne Salar. Det er en fast tro på mange lokalbefolkningen at et mer riktig navn ville være Salar de Tunupa.
Salar er spansk for salt flatt, og Uyuni stammer fra Aymara-språket og refererer til en penn. Byen Uyuni fordeler seg som inngangsport for saltflatens turismeindustri. Stiftet i 1890 og ikke mer enn et handelssted, ser byen ca 60 000 besøkende årlig og gir det primære knutepunktet for guidede turer og hoteller langs saltleilighetene. Salar inneholder over ti milliarder tonn salt, som har blitt høstet av lokale saltsamlere eller saleros? i hundrevis av år.
Også inneholdende store reserver av natrium, magnesium, kalium, borax og litium var Salar av særlig interesse for gruveinvestorer. Rails ble bygget på 1880-tallet for gruveindustrien og så regelmessig sabotasje av den innfødte Aymara. I løpet av 1980- og 1990-årene var lokalbefolkningen imot litiumekstraksjon av utenlandske selskaper, og Bolivia utarbeidet planer om å starte egen gruvedriften. I 2016 ble den første litium forsendelse laget av Salar de Uyuni. Den største samlingen av litiumreserver i verden, Salar de Uyuni og Bolivia er en ledende leverandør av verdens litium, som brukes til å lage li-ion-batterier som driver mobile enheter, bærbare datamaskiner og annen elektronikk.
Permanente attraksjoner
Det er mange grunner til å besøke Salar de Uyuni. Guidede turer er tilgjengelige, så gjestene sørger for at de ikke går glipp av noe. Avhengig av sesong besøkt, kan opplevelsen variere sterkt.
- Salt Hoteller - Et felt av hvitt så stort som å være synlig fra verdensrommet og så flatt, er høydeforskjellene innenfor en meter av hverandre, Salar de Uyuni er hjemsted for mange attraksjoner. På grunn av en overflod av salt og mangel på andre konvensjonelle materialer for bygging, er hoteller i Uyuni og på Salar bygget med gode saltblokker. Besøkende vil gå lyse hvite korridorer av salt murstein i gulv, tak og vegger, og sitte på saltstoler og ligge på salt senger. Reisende som ikke ønsker å bo i saltene, kan fortsatt besøke og se dem for en nominell avgift.
- Turer - Å reise til Salar er mulig med fly eller biltur fra La Paz. Turer involverer vanligvis seks til syv personer og finner sted i store landkryssere i campingvogner som kan vare tre eller fire dager. Sjåføren vil noen ganger tjene som kokk. Med det tøffe været og de vanskelige forholdene, er det en attraksjon for eventyrlystne besøkende som reiser over Salar. De to mest populære touring sesongene er de våte og tørre årstider. Regntiden fra desember til april er tiden å komme for å se oversvømmet speil effekt og oppleve flamingo avl perioden. Det nye året feiringen av Ano Nuevo skjer i løpet av denne tiden, og det feires med festligheter og favoriserer svinekjøttretter. Den tørre sesongen er fra mai til november og åpner opp flere mulige reisesteder som ikke er tilgjengelige på annen måte. Uyuni er hjemsted for mange reisebyråer - turer kan bestilles på forhånd på nettet, eller i Plaza Arce, hovedtorget.
- Våt sesong - I løpet av den våte sesongen, kommer Salar flom fra tilstøtende innsjøer, og danner et jevnt lag med vann over toppen av leilighetene. Mens de innfødte kaktusene og buskene drikker fra denne store flomplassen, vil besøkende kunne se ut over et stort havlignende speil som reflekterer solen på høyde. Selv om det ligger i en høyde på 11.890 over havet, kan Salar bli oversvømmet hele sesongen, slik at besøkende kan se ut fra øyer med kaktus over fantastiske utsikter for å fotografere speilet fjell i horisonten.
- Tørr sesong - I den tørre sesongen er Salar en stor flatland brutt fra hverandre med små små bakker, noen ganger bare en meter i høyden. Høy høyde gjør luften tynn her, og saltholdigheten skaper en atmosfære som ikke skal finnes andre steder i verden. Med soloppganger og solnedganger sett på langt horisonten og evnen til å kjøre lengre enn i den våte sesongen, vil besøkende oppleve den rå, ufattelige robustheten i salt ørkenen.
- Flora og fauna - Selv om Salar har knappe befolkninger av fauna og er nesten uten vegetasjon, er det i november et skuespill for besøkende. Blant kaktusklyngene og buskbåndene, vil sydamerikanske rosa flamingoer flocke i kjedene.Salar tjener som prinsippfôr for disse iøynefallende fugler, samt 80 andre fuglearter, som alle nyter godt av det store speilet av vann som dekker landet.
- Terreng - Selve terrenget er en attraksjon for besøkende, som er sammensatt av meter tykt salt og vann. Over de store leilighetene kan man se små bakker, geysirer, fargerike innsjøer og tørre øyer med vegetasjon. Avhengig av sesong, våt eller tørr, vil besøkende oppleve to helt forskjellige Salars og to langt forskjellige turer. Et populært emne for fotografering er det uvanlig flate landet teksturert med polygonale former som stiger fra bakken.
- Flott tog kirkegård - Den siste store attraksjonen er "Great Train Cemetery"? hjem til hundrevis av tog erodert av saltvind. Bestått av brutt ned og forlatt antikke tog, er det forbundet med Uyuni ved pensjonerte togspor fra 1800-tallet. Bygget i 1888 av Antofagasta og Bolivia Railway Companies, skulle togene fungere som et middel for å styrke økonomien i Bolivia og bistå i gruvedriften i Salar. Lokale innfødte Aymara-indianere ville sabotere togene, og ved 1940-tallet opphørte gruvedriften når industrien kollapset, og etterlot skinnene av antikke tog bak.
Spesielle hendelser
Bolivia er et land med mange helligdager, og i nærliggende La Paz, hovedstaden i Bolivia, vil besøkende til saltleilighetene være interessert i noen av de mer fargerike, feirende tilbudene:
- Fiesta del Gran Poder - I slutten av mai feirer Fiesta del Gran Poder Bolivias blanding av urbefolkning og katolsk tro til ære for et gammelt religiøst maleri av Den Hellige Treenighet, med Mestizo-funksjonene. Festivalen er vert for tusenvis av dansere i fargerike kostymer som strømmer ned i gatene i La Paz.
- Aniversario de La Paz - I juli, begynnelsen av kvelden før ferien, er gatene i La Paz foret med boder og dansere da byen blir et stort gatefest. Boliviansk mat, dans og musikk er sikker på å glede besøkende.
- Dia de la Indepencia - Den bolivianske uavhengighetsdagen er en landsdækkende feiring av festligheter, inkludert mat, sang og dans i gatene. Dia de la Indepencia er kjent for parader over hele landet.
Spise og handle
Reisende som besøker Uyuni og saltleilighetene har en rekke alternativer for bespisning. Hoteller og restauranter i Uyuni vil tilby et utvalg av boliviansk mat å velge mellom. Med quinoa en innfødt plante til saltleilighetene, brukes den i mange retter som et allsidig proteinpakket pseudokorn. Papas Rellenas er potetkuler i potet fylt med kokt egg eller ost og stekt og er en lokal glede. Tucumanas er et konditorivar fylt med forskjellige kjøtt, kokt egg, krydret sauser og terninger med grønnsaker.
Besøkende til saltleilighetene vil ha sitt valg av guider og gavebutikker i Uyuni, ettersom turisme til Salar de Uyuni utgjør størstedelen av den lille byens virksomhet. Omliggende Plaza Arce er mange butikker som tilbyr muligheter for reisende til suvenirer fra sine turer til saltleilighetene. Lokale håndlagde varer er på tilbud, inkludert smykker, klær og andre, og hedrer dette områdets gamle urfolksarv.
Flere naturlige underverk i verden
